A Gift To Pops: The Wonderful World Of Louis Armstrong All Stars
Jackie Harris, directora ejecutiva de la “Louis Armstrong Educational Foundation” comenzó a pensar en el 2018 en cómo celebrar el 50º aniversario de la citada organización. Louis Armstrong y su esposa Lucille la habían fundado en el año 1969. La decisión final que adoptó fue la grabación de un disco que recogiera la música asociada con el trompetista durante las cinco décadas que duró su carrera como profesional. Las canciones que lo integrarían serían nuevas versiones dotadas de nuevos arreglos y el núcleo de los músicos estaría formado por los más importantes de Nueva Orleans.
Jackie Harris comentó: “Nosotros queríamos hacer esta grabación con músicos consagrados del siglo XX los cuales podían enseñar y entremezclarse con artistas del siglo XXI. Todos los músicos con los que me puse en contacto para que participaran en el proyecto estuvieron muy honrados en hacerlo. Cada uno tenía algo que decir en música. Los animé a que dejaran sus propias firmas en las canciones.
Los productores del disco fueron, la propia Harris, el trombonista Wycliffe Gordon (asiduo colaborador de Wynton Marsalis) y el multi-instrumentista Nicholas Payton, músico de Nueva Orleans.
El álbum contiene 13 tracks que comienzan con la grabación de la canción “When it’s sleepy time down South” que Louis Armstrong interpretó en directo, junto a su sexteto, en la ciudad de Parks, Nevada en el año 1964. Es también, Armstrong el encargado de finalizar el disco con una breve alocución, que han titulado “Philosophy of Life”, y que nos ilustra sobre la presencia del amor en su vida. Los 11 cortes restantes nos acercan a canciones conocidas que pertenecieron al repertorio del trompetista y cantante y que con ellas alcanzó fama internacional y definieron su personalidad musical.
Jackie Harris para llevar su proyecto a buen puerto contó con los siguientes músicos: Wynton Marsalis, Common, Nicholas Payton, Wycliffe Gordon, Herlin Riley, Reginal Veal, Roderick Paulin, Davell Crawford, Courtney Bryan, Don Vapple, Ashlin Parker, Nikki Haris, Wendell Brunions, Derwin “Big D” Perkins, Mania Chester. Todos ellos forman “The Wonderful World of Louis Armstrong All Stars” que nos demuestra que la música de Armstrong sigue estando viva, aunque vista desde diferentes perspectivas que es precisamente el encanto que encierra este buen trabajo. Valga como ejemplo la versión que el rapero y actor Common va desgranando del tema “Black and blue”, una de las canciones estrella de Armstrong y que este grabara en julio de 1929.
Al álbum lo han titulado “A Gift to Pops: The Wonderful World of Louis Armstrong All Stars”. Salió a la venta en octubre de 2021 bajo el sello discográfico Verve.
Como dice su título es un buen regalo para Pops y creo que para todos aquellos que quieran pasarse un buen rato escuchándolo, sean o no fans de Armstrong, incluso para aquellos que no miran al jazz con muy buenos ojos.
Podéis escuchando pinchando aquí.
